長期以來，聚氯化鋁一直扮演著凈水劑、絮凝劑的角色，廣泛的應用在水處理過程中，到八十年代初，聚氯化鋁在歐洲開始上演新角色，在分散松香膠(DRS) / 聚氯化鋁(PAC)中性施膠系統中，聚氯化鋁代替硫酸鋁成功地實現了松香中性施膠。

聚氯化鋁這一角色的改變是由于全球范圍內的資源緊缺，造紙用原料變得越來越寶貴，因此人們想到用更廉價的CaCO₃ 填料來盡可能多地替代纖維，歐洲于八十年代中期率先采用松香中性施膠技術生產中性紙張，該生產過程可用 CaCO₃ 作為填料，這一項技術獲取了大的成功，而這項技術成功的關鍵之一是用聚氯化鋁代替傳統的明礬作為施膠沉淀劑。由于聚氯化鋁可在中性甚至堿性范圍內仍能保持較高的正電性，所以很快形成 Al(OH)₃ 沉淀，而且由于聚氯化鋁的預水解，所以不會把系統的 pH 值降得很低，所以，聚氯化鋁是十分理想的進行中性施膠的新型鋁源，繼歐洲之后，北美和其他許多地區的紙廠都相繼采用了這項技術變酸性造紙為中性造紙。利用這種方法進行中性施膠不僅大大降低了生產成本，同時也克服了用合成膠料（如 AKD 等）進行中性施膠時存在的一些難以避免的缺點（如打滑、施膠度難以控制等）。當然這個生產過程也不是無缺的，由于聚氯化鋁是一種處于亞穩狀態下的、復雜的無機高分子聚合物，因此，在使用過程中還存在著能否合理選用及其產品本身的穩定性等諸多問題，這還有待于在今后的研究和開發中進一步得到解決。